酒，在现代成年人的生活之中，是一个不可或缺的角色，通过它，可以沟通感情、消泯恩仇、发泄情绪，是人生之中的“调和剂”。而对于位高权重的周恩来总理来说，酒，尤其是茅台酒更是必不可少的东西，在诸多情况下，周总理使用茅台酒招待外宾，彰显了中国人热情好客的优良传统，
四渡赤水时红军用茅台擦脸洗脚，周总理很生气：线月，北京的天气秋高气爽，景色十分宜人，此时的周总理正待在的办公室之中，为新中国马上就要来临的第二个国庆节进行准备。这次国庆节，周总理要宴请前来我国参加宴请活动的国外来宾，还有来自全国的战斗英雄、劳动模范以及各界人士，因此对于国宴用酒，周总理更是陷入了深沉的思索之中，不久之后，他想起了红军长征时期在茅台镇的一些趣事。
原来当年遵义会议之后，毛主席就准备率领红军四渡赤水河，打乱敌人的追剿计划。在红军第二次渡过赤水河之后，军队慌忙在乌江以北构筑了坚固的封锁线，伺机在这里围歼红军。毛主席纵观全局之后，为了调动固守的敌军，准备再次实施佯攻，随即率领红军北上，于是红一军团的部分部队在1935年3月15日率先进入了茅台镇。
由于长途行军，脚上磨出了很多血泡，身体周围也到处是伤，红军战士们看到茅台镇到处都是酒，于是就纷纷买来茅台酒，用于擦洗伤口、清洗脚上的血泡
。在茅台酒的活血化瘀、消毒杀菌的作用之下，红军战士们顿时感觉到身体十分轻松，心情非常舒畅。
就在这时，时任副主席的周恩来陪同干部团的同志们正好进入茅台镇，得知大家使用茅台酒擦伤口和洗脚之后，无奈批评说：
此时的周恩来为何需要把茅台酒说成是“圣人”呢？因为一是周恩来清楚自己现在正在气头上，批评战士们太重不太合适；二是借着酒的别名来解一下自己的心头之气。那么这就奇怪了，酒的别名怎么就成了“圣人”了呢？这就要从东汉末年的一段典故说起了。
原来在东汉末年，汉室衰微，曹操主持朝政，有一天，尚书郎徐邈在家喝酒，喝得酩酊大醉，结果不一会儿，曹操派人找他进朝商议要事，此时的徐邈知道如果自己喝成这样去上朝，肯定会“祸从口出”被曹操杀掉，于是就醉醺醺的对曹操的使者说：“请你回禀丞相，就说臣在和‘圣人’议事呢。”
曹操的使者回禀之后，曹操听了也一脸疑惑，不晓得他在和谁议事，但最后还是没有追究他的责任。事后，徐邈就对周围的人说：
从此之后，“圣人”就成了酒的别名，从这一个故事我们大家可以看出周恩来的学识渊博程度。
随后，周总理就开始给大家讲起了有关茅台酒的知识，在场的红军战士们无不深受鼓舞，最后都都表示不会糟蹋“圣人”了，这时的周恩来才流露出了会心的微笑。
若干年之后，周总理自然对茅台酒关心备至，经过慎重考虑之后，周总理决定在1950年的国庆节上使用茅台酒招待所有宾客。但令人感到遗憾的是，周总理跑遍了整个北京城，却连一瓶茅台酒都找不着。心急如焚的周总理立刻回到办公室给贵州省委书记打电话，要求他马上调运一批茅台酒送到北京来。
此时，贵州怀仁县刚刚解放还不足10个月，当地匪患十分严重，运输茅台酒十分困难。
为了保证国宴茅台酒的安全，将护送茅台酒进京的任务交给了怀仁县139团3营营长，曾经获得“剿匪英雄”称号的朱恒金。此时的土匪听说茅台酒的消息，早已经在沿途埋伏，妄图抢走重兵押送的茅台酒。可谁知，他们连茅台酒还没碰着，就被三营的战士们杀得落花流水，四处逃窜，最终他们将茅台酒平安地护送到了北京，也得到了周总理的表彰。
1954年7月，周总理代表中华人民共和国参加了日内瓦国际会议。为了扩大新中国的影响力，周总理在会议期间以惊人的外交天赋展开各种活动，设宴款待对新中国感兴趣的外国友人。在一次宴请会议之上，英国首相希思与南斯拉夫总统铁托应邀出席，两人在周总理的面前抢夺茅台酒瓶子。
原来，希思和铁托不单单是优秀的世界政治家，还是茅台酒瓶的知名收藏家，因此两人不约而同将手伸向茅台酒瓶子的场面，顿时让在场的客人们哄堂大笑，也大幅度提升了这次宴会的乐趣。
到了晚上，周总理准备组织《梁山伯与祝英台》电影的放送工作，此时周总理的秘书事先写好了长达数十页的解说词，周总理拿到之后看了一眼摇摇头：
通过这次对新中国的了解，不少外国朋友从美国思想的宣传之中醒悟过来，都表示愿意和中国建立崭新的外交关系，周总理的宴会使得新中国的国威大振。后来周总理特别高兴的对外国朋友们说：
“在日内瓦会议上，让我们新中国外交取得辉煌战果的有“两台”，一样就是茅台酒，另一样就是《梁山伯与祝英台》。”
茅台酒的产地是贵州省怀仁县茅台村。明清以来，从四川自流井运盐的外地商人们将茅台镇视为自己用船在河上的运转终点，然后盐巴就开始了漫长的人背驴驮的过程，因此茅台镇也被视为陆地运输的起点。由于这一时期的盐商大多数都是来自山西和陕西的商人，他们腰缠万贯经常来到茅台镇买酒，久而久之就对这里的酒垂涎三尺，就编造了所谓“茅台酒是从山西杏花村汾酒酿酒师父手里学来”的谎话。从此，汾酒和茅台酒就开始了“谁是老师”的长久不行的争论行为。
在1915年茅台酒被巴拿马万国博览会所认可之后，汾酒和茅台酒之间的关系就越来越激烈，最后双方的官司捅到了南京国民政府的法庭上。蒋介石听说之后，觉得双方说得都特别有道理，就犯了难，最后只好从中和稀泥：
而解放之后，双方的争执依然从未停息，对此周总理深知其中缘由，于是就在1963年的一次全国会议上，周总理接见了来自汾酒和茅台酒的两位酿酒师傅。只听汾酒酒师就首先开口了：“我们的汾酒是以豌豆、大麦为原料，采用固态分蒸发酵法酿造出的清香型白酒，从原料发酵到出酒大约需要四十天的时间。”
茅台酒师傅此时心中在想了，茅台酒的酿造工艺倒是好说，但茅台酒的香味要怎么说呢？汾酒师傅看到对方面露难色，顿时手舞足蹈，又给周总理讲了一番汾酒的好处。于是茅台酒师傅急中生智，想到了汉武帝曾经派人前往夜郎畅饮“枸酱酒”的故事，虽然当时的酒是果汁酿成的，但茅台师傅认为，无论是是果汁还是粮食制作的酱曲，茅台酒的香味不能离开一个“酱”字。
于是他就对周总理说：“茅台酒是酱香型白酒，使用高粱的精、小麦的髓作为原料，通过高温堆积、长期陈放等复杂工艺精心制作而成，拥有五年时间漫长酿造期……”看到对方讲得头头是道，汾酒师傅顿时就被吓了一跳，啧了啧舌。
原来，茅台镇位于赤水河上游，如果从香型判断，南北两方本就不存在师徒关系；而从历史上来看，茅台酒理应胜汾酒一筹。经过周总理的评价之后，双方都心服口服，从此再也没发生争端。
周总理长期担任新中国领导职务，因此在出席各种外交活动和宴会之中，茅台酒都成了周总理的标配。不过虽然茅台酒好喝，但周总理却很有自控能力，从来不多喝酒，特别是在晚年时期，
。有的时候周总理和客人举杯，把酒杯都放在嘴边了，才想起酒量要求，因此就没有喝下去，直到最后大家一起碰杯的时候才一饮而尽。
1972年2月，美国总统尼克松访华，周总理设宴款待。在和尼克松喝酒的时候，周总理就曾经对尼克松说
原来当初在毛主席的带领之下，红军接连打了几个大胜仗，为了表示庆祝，周恩来来到茅台镇之后就和大家召开了一场庆功宴。当时时任军委副主席的他接受了广大指战员们的深情厚谊，一口气喝了二十五大杯才算尽兴。随后，周总理就对尼克松说了：
在此之前，日本首相田中也曾经访问我国，周总理在北京迎宾馆设宴招待，品尝了茅台酒之后，田中首相便称赞道：“茅台是美酒，真是大大的好，世界的第一！”周总理也称赞说：“茅台酒能够消除疲劳、安定精神……”
除了严格要求自己之外，周总理也对外交人员的饮酒作了严格规定，严禁醉酒和劝酒，并且多次在公开场合提起了自己的规定。在建国初期，周总理听说了新中国个别外交官因为醉酒之后造成了严重的不良后果之外，严厉批评了这些外交官，并且制定了一项严格的规定：外交官因为公事饮酒，不允许超出自己酒量的三分之一。
据曾在欧洲大使馆工作的外交家王殊回忆，在新中国的一次外交会议上，周总理严厉批评了一位外交大使，因为他给一位驻华使馆的外国人劝酒，导致人家喝多之后开车回大使馆的时候出了车祸，还撞伤了路人。周总理严肃指出，这是违反外交纪律的事情，以后不许再有，包括外国人和中国人在内。随后周总理语重心长地说道：
“我们的同志总有一个很不好的习惯，那就是劝酒和灌酒，还非要比谁喝得多，很多同志的身体就是这样垮掉的。并且，不但给中国人劝酒，还给外国人劝酒，结果导致人家开车回使馆的时候出了车祸，造成了极为恶劣的政治影响。”
1975年，总理尽管身体不好，工作繁忙，不能再喝茅台了，但他在关心全国大事的同时，也向全国四届人大提出了一个要求：“将茅台酒厂的产量扩建到一万吨！”并且周总理还多次找到方毅同志谈及这个计划的意义，言语之中流露出满满的信心。
尽管周总理已经去世多年，但周总理对茅台酒的关心却是无微不至的，他所留下的文字和言语不仅丰富了茅台酒的文化，也为新中国的酒文化在世界的发扬光大做出了杰出贡献。
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